《우리의 미래 다문화에 달려 있다》
- 이현정 지음
- 소울메이트 펴냄
- 1만3000원


동서고금을 주름잡은 강대국들의 공통점은 바로 이방인을 향한 ‘열린 마음’이었다. 전국시대 진소왕 시절 변법을 시행해 부국강병과 더불어 훗날 전국통일의 기틀을 닦은 개혁가 ‘상앙’은 위나라 출신의 법가였다.

오나라왕 합려를 도와 ‘초’를 징벌한 복수의 화신 ‘오자서’ 또한 초나라가 고향이었다.

그리고 오자서와 환상의 듀엣을 구성해 초나라를 뒤흔든 위대한 병법가 손무는 제나라 출신이었다. 부국강병에 성공한 군주들은 이방인들을 앞세워 기득권층을 뒤흔들었다.

이사나 상앙, 오자서, 그리고 손무 같은 외국의 인재들, 그리고 인재의 국적을 아랑곳하지 않는 영민한 군주는 늘 부국의 ‘쌍끌이 엔진’이었다.

《우리의 미래, 다문화에 달려 있다》는 도도한 역사의 물길을 역류해온 한국 사회의 풍속도에 현미경을 들이댄 수작이다.

저자인 이현정 한국다문화센터 대변인 겸 상임부소장은 늘 포용의 정신을 표방하면서도 ‘끼리끼리 문화’가 기승을 부리는 한국 사회의 이중적인 세태에 비판의 칼날을 세운다.

동남아 국적의 외국인을 비하하는 코미디 프로그램이 공중파 방송에서 버젓이 전파를 탄 것이 한국 사회의 자화상이다.

불법체류 근로자들의 신분을 악용해 ‘노예계약’을 강요하는 중소기업들의 사례도 허다하다.

수많은 이주노동자들이 다친 몸을 치료하거나 보상받지 못한 채 힘겨운 하루하루를 버티는 것이 바로 선진화의 깃발을 내건 한국 사회의 현주소이다.

저자는 우리에게 주어진 시간이 많지 않다고 경고한다. 대한민국은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높은 수준의 자살률과, 저출산율이라는 ‘이중고’에 시달리고 있다.

이방인들을 한국 사회의 동등한 구성원으로 포용하고, 그들의 능력을 십분 활용할 수 있는 여건을 조성하는 것이 다가오는 파국을 막고, 대한민국의 백년대계를 닦는 지름길이라고 이 대변인은 주장한다.

미래학자 앨빈 토플러는 한국이 도약하기 위해 필요한 것이 바로 열린 마음이라고 진단한 바 있다. 불교방송 아나운서 출신 시민운동가의 한국 사회 진단에 관심 있는 독자들의 일독을 권한다.