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(서울=연합뉴스) 홍덕화 기자 = "딸들이 아직 어리지만 나중에라도 막대한 혼수 비용을 감당할 수 있을지...막막하기만 해요."
지난 94년 한국으로 시집 온 중국 여성 쩡밍슈(46.서울 상계동) 씨는 25일 "`혼수 문제로 파경', '고부갈등 심화' 등 언론 보도를 볼 때면 벌써부터 10대인 두 딸의 장래가 걱정된다"며 "다문화 가정이 늘어난 만큼 결혼 풍속도도 바뀌었으면 좋겠다"고 덧붙였다.
쩡 씨는 "결혼 당시 남편이나 시댁 식구 누구도 결혼 예단 등 혼수에 대해 얘기하지 않아 양국 간 결혼문화의 차이가 이토록 큰 줄 몰랐는데 TV 연속극 등을 통해 이 문제의 심각성을 알게 됐다"며 "한국사회에 웬만큼 적응하더라도 딸 출가시킬 걱정거리가 새로 늘어날 것 같다"고 씁쓸한 웃음을 지었다.
쩡 씨는 "중국에서는 보통 예비 신랑들이 '지참금'을 들고 와 신붓감을 데려가는데 한국에서는 오히려 예비 신부들이 막대한 비용의 혼수비를 부담해야 하는 현실이 이해가 안간다"며 "부모도 20여년 간 온갖 고생을 하며 키운 딸들을 값비싼 예단에 묶어 시집보내려면 억울하지 않겠느냐"고 반문했다.
그는 "특히 농촌 지역의 이주여성 중 결혼 예단의 중요성을 헤아리지 못해 시댁식구들과 갈등을 빚는 사례도 있다"며 "이런 상황이 지속되면 이주여성들이 심리적으로 크게 위축될 수 있다"고 우려했다.
서울출입국관리사무소에서 자원봉사를 하는 재중동포 박춘희(48.서울시 방화동) 씨도 비슷한 입장이다. 그는 "한국에서 14년째 살고 있지만 신부가 결혼예단 등 막대한 혼수 비용을 부담해야 하는 것을 여전히 납득할 수 없다"며 "국제결혼하는 사람들이 많아지고 있는 만큼 건전한 결혼문화가 정착될 수 있도록 한국 정부와 시민단체들이 앞장서줬으면 좋겠다"고 말했다.
랴오닝성 선양(瀋陽) 출신의 박 씨는 "선양은 한족 중심의 사회이어서 신부들이 오히려 지참금을 받는데 한국에서는 혼수문제로 신랑과 신부가 다투는 것이 참 신기했다"고 말했다. 선양에서는 보통 예비 신부는 혼수를 장만하지 않고 오히려 약혼식 때 신랑에게서 2천∼3천위안(한화 약 30만∼45만원)을 받아 부모에게 선물로 전달하며 결혼식 비용도 대부분 신랑이 부담한다는 것이다.
박 씨는 "물론, 가정 형편이 괜찮은 예비 신부는 시댁이 보내온 지참금으로 세탁기 등 가전제품을 마련해가기도 하지만 대부분 '지참금'을 친정에 주고 본인은 빈 몸으로 간다"고 말했다.
지참금은 지역마다 다르고, 또 혼인을 하는 양가의 형편에 따라 결정되는 게 일반적인데 지난 70년대에는 신부가 미인일 경우 액수가 높아지던 관습도 있었다고 한 중국 여성은 소개했다.
서울시 오류동에 사는 중국 산둥성 출신의 한족 여성 왕젠(王建.37) 씨는 '지참금의 성격'에 대해 색다른 설명을 해줬다. 금지옥엽으로 키운 딸이 시집을 간 뒤 풍족하게 살아갈 수 있을지를 가늠해보기 위한 수단으로 일정액을 요구했다가 결혼식을 마친 뒤 그대로 돌려주는 사례도 적지 않다는 것이다.
왕 씨는 "`로마에 가면 로마인처럼 행동하라'는 말처럼 결혼 이주민들이 한국인들의 생각에 맞춰 살아갈 수밖에 없는 게 현실이다"고 전제, "하지만 우리도 좀 더 당당한 태도로 과도한 혼수비용 등 한국사회의 문제점들에 맞서 바꿔나가는 노력이 필요하다"고 말했다.
두 아들을 뒀다는 왕 씨는 그러나 "저는 며느리들을 맞아들일 때 '일정 수준'의 예단을 당연히 요구할 거예요"라며 함박 웃음을 지은 뒤 곧 바로 "농담이예요"라고 덧붙였다.
duckhwa@yna.co.kr
