한국다문화센터

[가정의 달 5월]우리들의 이웃 ‘다문화 가정’-현황

이주여성 매년 4000명 충청 새둥지

저출산 고령화와 혼인 수급의 불균형 등으로 우리나라도 외국인과 결혼하는 국제결혼이 빠른 속도로 증가하고 있다. 국내에 거주하는 외국인이 100만 명을 이미 넘어섰고, 국제결혼은 매년 1만 건씩 늘어나고 있다.

대전·충남북에도 2009년 현재 1만6553가구의 다문화 가정이 있고, 이들 사이에서 낳은 자녀만 1만2588명에 달한다. 이들이 어느덧 우리 사회에서 중요한 구성원으로 자리 잡기 시작한 것이다.

하지만 국내에 정착한 다문화 가정과 결혼이주여성들은 아직도 사회적 편견과 인종차별적 시선에서 자유롭지 못하다. 정부와 지자체가 이들을 위한 다문화 지원 사업 및 프로그램을 마련해 돕고 있지만 사회 통합을 이루는 데는 걸림돌이 여전히 많다.

본보는 가정의 달을 맞아 우리 사회의 한 가족이자 구성원인 다문화 가정의 삶을 돌아보는 기획시리즈를 통해 다문화 가정의 현황과 지자체의 다문화 정책, 정착 성공사례, 해결방안 등을 총 4회에 걸쳐 살펴본다. <편집자 주>

외국인 100만 명 시대를 맞아 다문화 가족이 빠른 속도로 증가하는 가운데 대전·충남북에도 100명 중 1.8명이 외국인이다.

2009 대전·충남북 외국인 등록인구 현황에 따르면 대전 거주 외국인은 1만8834명으로 대전시 전체 인구의 1.3%, 충남은 4만5920명으로 2.3%, 충북은 2만8311명으로 1.9%를 차지하고 있다.

충청권 거주 외국인은 지난 1990년대 중반부터 서서히 증가하기 시작해 2000년대 들어서면서 급격한 상승세를 보였고, 지난 2005년 이후 외국인 거주 인구가 기하급수적으로 늘었다.

특히 외국인 여성 인구가 눈에 띄게 증가세를 보였다. 이는 외국인 여성들이 2005년 이후부터 결혼을 목적으로 한국(충청권)으로 시집을 왔기 때문으로 풀이된다.

대전시 여성가족청소년과 손진분 주무관은 “여성 결혼이민자의 국적별 입국 연도를 보면 60% 이상이 2005년 이후이다”라며 “대전의 경우 2006년 외국인 등록인구가 전년에 비해 1906명이나 증가했고, 여성 인구도 남성보다 143명이나 늘어난 점을 볼 때 결혼이주여성의 영향이 절대적”이라고 말했다.

실제 지난해 대전·충남북의 다문화 가정(결혼이민자+혼인 귀화자) 1만6553가구 가운데 어머니가 외국인인 경우는 1만5642명으로 대다수를 차지하고 있다.

특히 이주 여성의 경우 2007년에는 8024명, 2008년 1만2202명 등 매년 4000여 명씩 빠른 속도로 늘어나고 있다. 여성 결혼이민자의 국적도 중국 조선족 출신에서 최근에는 여러 나라 국적으로 다양해지는 추세다.

2009년 한국보건사회연구원의 ‘다문화가족실태조사’에 따르면 여성 결혼이민자들의 국적은 2000년대 초반만 해도 중국 여성 등이 대부분이었으나 2006년 이후에는 베트남, 네팔, 아프리카 출신 국가의 여성 결혼이민자가 지속적으로 증가하고 있다.

지역 및 거주지별로는 중국 출신 여성 결혼이민자의 경우 주로 대전 서구·동구 지역에 거주하고 있으며, 베트남이나 필리핀 결혼이민자는 충남 천안시·아산시, 충북 청주시·충주시에 거주하는 것으로 나타났다.

대전시 다문화가족지원센터 박소현 팀장은 “동남아 출신 여성들이 각종 문제로 한국에서 정착하지 못하다 보니 결혼정보업체들이 네팔이나 아프리카 출신 여성과의 결혼을 주선하는 추세”라며 “결혼이민자들은 주로 농촌에 거주하고, 도시에서는 공장이나 사무실이 밀집해 있는 곳을 선호하는 경향이 짙다”고 말했다.

또 과거 이주 여성의 최종 학력은 고졸 이하가 대다수였으나, 2005년 이후부터는 대졸 등 고학력자들도 눈에 띄게 증가하고 있으며, 결혼이민자의 입국 목적도 결혼에서 사업 및 업무 등으로 보다 세분화되고 있다.

국제결혼의 증가로 대전·충남북 다문화 가족의 자녀도 2007년 6544명에서 2008년 6990명, 지난해에는 1만2588명으로 가파른 상승세로 급증하고 있다.

이처럼 다문화 가정과 결혼이주여성들은 매년 빠른 속도로 증가하고 있지만 이들 대부분은 언어, 문화의 차이로 가족 내 갈등, 자녀 양육의 어려움, 사회 편견 속에서 고통을 받고 있다.

다문화 가정 전문가들은 “이들 대부분이 한국을 모르는 상태에서 들어오다 보니 10년 이상 결혼생활을 유지하는 비율은 7%가 채 안 된다”며 “이들이 국내에 체류할 수 있도록 지자체와 다문화가족지원센터가 수요자 중심의 맞춤형 프로그램 개발 및 예산 지원에 더욱 힘을 쏟아야 한다”고 조언했다. 원세연 기자 wsy780@daejonilbo.com